Mensch, wie die Zeit vergeht. Wenn ich bedenke, daß ich jetzt schon eine Dekade für und über die deutsche Reggaeszene schreibe, kann ich es kaum glauben. Aber es stimmt, wenn auch das Motto "10 Jahre RootZ.net" nicht ganz zutreffend ist. 
 

Denn erst ab Februar 2000 läuft das Magazin unter dem Namen RootZ.net. Zuvor hieß das Magazin I R I E - das Reggae Magazin, bevor ein hirnverbrannter Babylonier meinte, der Begriff "irie" gehöre ihm, er ein Patent auf den Namen anmeldete und mir untersagte, I R I E weiterzubenutzen. Für diejenigen, die das Thema interessiert, hier ist die Story.

Naja, auch von solchen Leute gibts in der Reggaeszene einige, sich auf den Train schwingend, um unter meist positiv denkenden Menschen ihr Unwesen zu treiben. Glücklicherweise habe ich im Rahmen meines Magazins zumeist sehr nette Menschen getroffen, die ihre Zeit, ihr Wissen und z.T. sogar ihre Kohle zur Verfügung gestellt haben, um ein deutschsprachiges Reggaeangebot im Internet immer attraktiver zu machen. Bevor ich hier anfange, die Namen aufzulisten und am Ende noch Gefahr laufe, irgendwen zu vergessen, möchte ich allen pauschal meinen herzlichen Dank aussprechen und denke, daß sich die richtigen Leute angesprochen fühlen. Ohne Euch wäre RootZ.net niemals soweit gekommen, wo es heute steht. 

Aber auch externe Kräfte haben ihren Teil zum Gelingen des Magazins beigetragen, denn ohne Kooperationen mit Konzertveranstaltern, Plattenfirmen, Promotern, Musikern und anderen Medien wäre das Erstellen eines ineressanten Contents nicht machbar gewesen. 
 

In diesem Rahmen möchte ich dem Summerjam- Veranstalter Contour-Music für zahlreiche Konzertveranstaltungen danken, auch wenn die Zusammenarbeit nicht frei von Kontroversen ist. Und natürlich geht ein risiges Dankeschön an die Veranstalter des Chiemsee Reggae Summers, die nicht nur ein ebenbürtiges Festival zum Summerjam in wunderschöner Umgebung bieten, sondern für RootZ.net eine vitale Rolle spielen, denn sie finanzieren den Internetauftritt des Magazins, seitdem ich in Thailand lebe und mir aus Geldgründen diese Ausgaben nicht mehr leisten konte.

 

Weiterhin ist noch das beste Reggaelabel der Welt - Greensleeves - zu benennen, ich danke Euch für eine jahrelang anhaltende Vollbemusterung mit feinsten Tunes, bevor eine Agentur die Versorgung der deutschen Szene übernahm und der feine Fluß an Offbeatnoten ins Stocken geriet. Aber auch andere Labels sollen nicht unerwähnt bleiben, Grover Records, Germaican, Virgin/Frontline, VP Records und unzählige Kleinlabels, die das Magazin mit ihren Produkten versorgt und so zu einem breitgefächerten Angebot von Musikbesprechungen beigetragen haben.  Als ich noch in Deutschland lebte, was seit vier Jahren nicht mehr der Fall ist, gab es einfunktionierendes Netzwerk von Leuten, die Interesse an einer lebendigen Reggaeszene in Deutschland hatten und RootZ.net als eines der Vehikel dafür ansahen. Auch hier möchte ich aus schon oben genanntem Grunde nicht anfangen, mit Namen herumzuwerfen. Leider ist der Kontakt zum Gros der Leute eingeschlafen, seit ich in Thailand wohne und daraus kann man einen Schluß ziehen: Eine e-Mail ist kein funktionierender Ersatz für ein gutes Telefonat oder gar ein persönliches Treffen. Trotzdem ein Danke dafür, daß ihr an RootZ.net geglaubt habt.

Im  Laufe der vergangenen zehn Jahre habe ich unzählige Musiker auf der Bühne gesehen und natürlich gehört und mit einigen von ihnen auch über ihre Musik gesprochen. Leute, ohne Euch wäre der bisher aufgezählte Apparat, der die Reggaemaschine am laufen hält, garnix. Wenn ihr nicht Eure Tunes und Lyrix liefern würdet, könnten wir alle einpacken. Ein immenses "Big Up" an alle Singers und Players. 

Mit anderen Medien konnte ich zeitweise auch zusammenarbeiten und Reggaevibes verbreiten. Neben einigen Reggaekooperationen im Allgemeinen ist erwähnenswert der Reprint meines Interviews mit Manu Chao im August 2001, das die Süddeutsche Zeitung in ihrer zeitdokumentarischen Reihe "Diskothek" über fünfzig Jahre Musikgeschichte eingebaut hat. 
 

Aber das Highlight externer Kooperationen war sicherlich mein Besuch bei einem alternden jedoch nichtsdestoweniger faszinierenden Lee Perry in seinem Schweizer Domizil. Es ging darum, für VIVA Zwei Moderationen für einen Special Reggae Day aufzuzeichnen. Ein Unterfangen, das einem Mr. Perry mit seiner extro-/introvertierten Art nicht leicht gemacht hat. Sein ganzer Schwyzer Reihenhausgarten war in einen Tempel verwandelt, der Gastgeber in voller Regalia und in Form.

Dann waren da noch jahrelang Berichte über das Summerjam auf VIVA und VIVA Zwei, die ich produziert habe und Features über ein paar Artists in den gleichen Medien. Mein Engagement für Reggae bei den beiden Sendern wurde dadurch belohnt, als ich im Jahre 2000 bei VIVA Zwei für zwei einstündige Sendungen zu den Hintergründen von Reggae und den Rastafarians interviewt wurde.  Ich denke mal, daß das Medium TV es mir ermöglicht hat, einige Leute zu erreichen und für Reggae zu interessieren, vielleicht sogar zu begeistern und daher ein "JAH bless" an die Verantwortlichen für diese Chancen. 
 

Impressionen der RootZ Crew

Strukturell war und ist RootZ.net leider völlig mit meiner Person verwoben. Ich sage leider, weil ich das garnicht so prickelnd finde, denn das Magazin steht und fällt mit mir und das ist eine echte Verantwortungsposition. Mir wäre es lieber, wenn das alles auch laufen könnte, wenn ich nicht da wäre, keine Lust mehr habe, zu wenig Zeit habe oder oder oder. In den zehn Jahren haben mir echt viele Leute geholfen, das Magazin zu gestalten, aber leider ist niemand über die Zeit geblieben oder hat sich soweit eingebracht, daß ich meinen Part abtreten könnte, aber vielleicht ist das auch zuviel verlangt für einen Job, der eher Kohle kostet, als daß er je einen Cent einbringt. Denn RootZ.net war bisher, mit Ausnahme von kleinen Sponsorings, völlig unkommerziell und dadurch auch völlig unabhängig.  Begonnen habe ich I R I E an meinem Schreibtisch im Frühsommer 1998, mit dem Gedanken, daß ein deutschsprachiges Reggaemagazin für viele Leute, die mit Englisch nicht so vertraut sind, ein guter Service wäre. Zu der Zeit gab es aus Germanien nur die schon seit einigen Jahren länger existierende Reggaenode, die ihr Angebot allerdings in Englisch verfaßte und redaktionell neben Terminauflistungen - die allerdings sehr gut und up to date waren - nicht viel zu bieten hatte und hat. Ein weiterer Anstoß ein Reggaemagazin zu machenkam durch meine Erfahrung mit Rastafarians in Simbabwe. In der Zeit von 1987 bis 1994 habe ich fast die Hälfte meiner Zeit in diesem Land verbracht und hatte intensiven Kontakt mit den Bredren und habe dort auch meine erste Frau kennengelernt, die mich zusätzlich in diese Richtung pushte.  Wenn ich mir nach diesen Jahren so ansehe, was ich derzeit veröffentlicht habe, bin ich froh, daß der Mensch ein lernfähiges Wesen ist, denn das war nix Dolles, aber schließlich wächst man an seinen Aufgaben und mittlerweile ist das Angebot an Internetseiten ja doch ganz respektabel. Als dann die erzwungene Umbenennung des Magazins und der "Umzug" zur Domain www.rootz.net anstanden, hat der Urheber der Namenskontroverse bestimmt gehofft, die Einstellung meiner Veröffentlichungen zu erreichen, denn der tatsächliche Grund für die Kontroverse war nicht der Begrif "irie", sondern die kritische Berichterstattung, die ich über zwei Festivals veröffentlicht hatte, für die der gleiche Mensch verantwortlich zeichnete. Uns, die wir derzeit an dem Magazin arbeiteten, hat der Streit allerdings stärker gemacht und wir wollten, dickköpfig wie wir waren, weitermachen. Ein richtiger Schritt, denn seitdem ist RootZ.net kontinuierlich größer geworden, was den Content und die Besuche der Site angeht.

 

Was an einem kleinen Schreibtisch begonnen wurde, erhielt nach einem Umzug sogar für ca. zwei Jahre ein eigenes Büro, so richtig mit Netzwerk, Telefon- und Faxanschluß etc., was ich aus Kostengründen allerdings nicht lange durchhalten konnte. Das muß ja auch nicht sein, denn seit 2002 gibt es für das Magazin nicht einmal einen Schreibtisch mehr sondern nur noch ein virtuelles Büro - mein Notebook, auf dem ich auch diese Zeilen schreibe. Seit diesem Jahr habe ich nämlich in Germoney keine Bleibe mehr, denn ich bin in das Land meiner zweiten Frau nach Thailand gezogen.

 

Wenn ich mal in D bin, dann ist mein Notebook der ständige Begleiter und ich habe gelernt, an jedem Ort zu arbeiten und von wo es die technischen Voraussetzungen gibt, die bearbeiteten Seiten ins www hochzuladen, damit ihr, werte Leser, den neuen Content lesen könnt. Highlights der zehn Jahre Arbeit für die deutsche Reggaeszene gab es natürlich auch. Da waren von 1999 bis 2003 Liveberichterstattungen von den Summerjam Festivals, die Feiern zum 25-jährigen Bestehen von Greensleeves, die Vorveröffentlichung von Teilen meines Ganja-S.F.-Romans "Smoke - der Ganjaplanet", die Entdeckung eines weiteren Betätigungsfelds für RootZ.net: die Entdeckung von Graffiti und Street Art, die Entscheidung, mehr Consciousness im Magazin einzubauen, einige Interviews mit Musikern und Sängern, Jan Delay / Denyo 77, Earl 16, Prezident Brown, Lucky Dube, Seeed, Gentleman, Beenie Man, Manu Chao, David Rodigan oder Hans Söllner, Musikfeatures über Frontline Records, Jet Star Records, der Abgesang auf den von MTV geschluckten Sender VIVA und die noch nicht vollendete Biographie über Bob Marley.

 

Papa und Sohn >    Als neuer Themenbereich kam vor einem Jahr der Bereich Ökologie hinzu, nicht zuletzt dadurch, daß ich vor einem knappen Jahr Vater eines Knabens namens Nesta geworden bin und mich natürlich seither um die Zukunft mehr sorge, als zuvor. Hierzu gibt es einen Bericht und viele aus anderen Medien recycelte Artikel.

Zumeist hat die Arbeit für RootZ.net Spaß gemacht, oft fehlte die nötige Zeit, um das Magazin noch attraktiver zu machen oder öfter ein Update hochzuladen. Und das Fehlen jeglichen Budgets für das Projekt hat die Sache natürlich nicht erleichtert, aber ich stehe nach wie vor zu der Entscheidung, daß lieber unabhängig geschrieben werden kann, als daß man sich inhaltlich abhängig von Sponsoren macht. Was ganz klar fehlt, sind mehr MitarbeiterInnen, die mir dabei helfen könnten, das Magazin szenenäher und vielfältiger zu gestalten. Wenn man in Thailand auf einer Farm sitzt und RootZ.net von dort aus gestaltet, fehlt doch die Möglichkeit, wichtige Konzerte zu besuchen, Interviews mit guten Musikern zu machen, Kontakte zu pflegen und neue zu machen und einfach den vibe zu fühlen, auf den es bei Reggae schließlich ankommt. Thailand selbst ist eine ziemlich reggaefreie Zone und diejenigen, die sich hier mit diesem Sound beschäftigen, kratzen meist nur die Oberfläche des Reggaeuniversums mit seiner tiefgehenden Philosophie und Message an. 

Wie ich dieses Dilemma für die Zukunft lösen soll, weiß ich noch nicht, aber vielleicht melden sich ja doch noch ein paar Leute, die einfach aus Liebe zur Musik ihre Zeit und ihr Knowhow zur Verfügung stellen. Eine Alternative dazu wird sein, langsam vom aktuellen Charakter des Magazins abzudriften und mehr auf die Hintergründe jamaikanischer Musikgeschichte und der Rastafarians einzugehen, eine Aufgabe, die ich aus meinem gutbestückten Archiv bewältigen kann. Time will tell.

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