Die Geschichte von Israel Vibration handelt von Mut, Hoffung und einem Comeback im Jahre 1988. Während sie privat erhebliche Hindernisse meistern mußten, hat sich dieses Reggae Vocal Trio im Laufe der Jahre einen bedeutenden Namen innerhalb der Reggaeszene gemacht.

Israel Vibration sind Cecil Spence (Skelly), Albert Craig (Apple) und Lacelle Bulgin (Wiss). Alle drei sind strenggläubige Rastafaris und leider schon in früher Kindheit an Poliomyelitis (Kinderlähmung) erkrankt. Polio greift das zentrale Nervensystem an und führt so zum Untergang bestimmter Bezirke der grauen Substanz des Rückenmarks und des Gehirns. Bemerkbar macht sich die Krankheit durch Lähmungen bestimmter Muskeln, nicht selten kommt es zu Atemlähmung, die dann zum Tode führt.

Während die Europäer und Nordamerikaner in den letzten 50 Jahren gegen eine Fülle von Krankheiten geimpft worden sind, wurden Menschen in weniger entwickelten Ländern oft übersehen. Mittlerweile aber ist Poliomyeltitis durch die Hilfe vieler globaler Hilfsorganisationen so gut wie vom Erdball verbannt worden. „Unsere erste Aufnahme haben wir im Channel One gemacht“ erinnert sich Wiss, „eines Tages sind wir einfach die Maxfield Avenue zum Channel One entlanggehumpelt; keiner dachte, wir könnten singen, aber als wir das erste Mal ein Mikrophon in der Hand hatten, hörten sie, daß wir es doch konnten.

„Als wir aufwuchsen“, erzählt Skelly, „wurden wir von vielen amerikanischen Sängern, wie z.B. Stevie Wonder, Diana Ross und Smokey Robinson beeinflußt. Natürlich haben wir auch die Musik von Bob Marley, den Abysinians, den Congos, Culture und Burning Spears gehört, aber wir mögen alle Musikrichtungen. Wir waren gut befreundet mit Jacob Miller und Bob Marley, Bob versprach uns, die Israel Vibes zu managen, sobald er seine Krankheit überwunden haben würde.

Nach Bob’s Tod sind wir dann in die USA, Brooklyn, New York, übergesiedelt“. Israel Vibration’s erste Single „Why Worry“ wurde auf Tommy Cowans „Top Ranking“ Label im Jahre 1976 veröffentlicht. Ein Jahr später erschien ihr Debutalbum „The Same Song“ ebenfalls auf Top Ranking und später noch auf Harvest.

Dieses Album war nicht nur das erste, sondern gleichzeitig auch die erfolgreichste Platte der Gruppe, immerhin wurden fast 100 000 LP’s in Jamaica und Europa verkauft. “Selbst elf Jahre nach der Veröffentlichung verkauft sich die LP immer noch gut in den Plattenläden!“ meinte Apple, der schon mit zwölf Jahren begann, Songs zu schreiben.

1980 traten Israel Vibration beim Reggae Sunsplash in Monego Bay auf und veröffentlichten ihr zweites Album „Unconquered People“, welches von Bob Marley auf seinem Tuff Gong Label produziert wurde. 1982 erschien dann das vorläufig letzte Album „Why You So Craven“ auf Volcano, danach trennten sich die drei, und jeder ging seiner Wege, um die Chance einer Solokarriere wahrzunehmen. „Es war total frustrierend!“, erinnert sich Wiss, der versucht hatte, eine Single „Mr. Sunshine“ mit der Freedom Fighters Band aufzunehmen.

„Die Produzenten und Plattenfirma wollten uns ausnutzen. Wir wußten nicht, wem wir vertrauen konnten.“ In den Jahren danach erschien noch das Album „The Best of Israel Vibration“ auf „Sonic“, und jeder versuchte sich mit Sologigs, aber die Fans wollten das Trio sehen. Apple hatte sogar schon einen sechsmonatigen Computerkurs besucht und damit ganz andere Pläne für seine Zukunft. Als ich die drei nach den Gründen für ihren Wohnortwechsel von Jamaica in die USA fragte, waren die Antworten sehr verschieden. „Besseres Music Business in den Staaten,“ einfach größer als in Jamaica.“ „Außerdem ist die medizinische Versorgung hier besser“, fügt Skelly hinzu. Viele Leute hier haben versucht, I and I zu helfen.“

Alle drei wohnen bereits seit einiger Zeit in den USA und werden bald auch die amerikanische Staatsangehörigkeit bekommen. Das letzte Mal waren sie im Jahre 1983m in Jamaica, und sie haben auch nicht die Absicht zurückzugehen. Auf die Frag, of sie ihr Heimatland nicht ein bißchen vermissen würden, antwortete Apple mit einem barschen „No !“, einen Augenblick später meinte Wiss leise „Ich vermisse schon meine Leute“. „Aber wir brauchen einen neuen Start...“ erklärte Skelly. „Ein neuer Anfang.“

Im März 1988 reisten Israel Vibration nach Washington D.C., um ihr neues Album „Stength of my Life“ zusammen mit den Roots Radics aufzunehmen. Die Radics hatten schon in den Anfängen von Israel Vibration im Channel One und im Tuff Gong das Trio begleitet, und so wurde ich Zeuge der großen Wiedersehensfreude, als sie sich in Washington D.C. trafen, um ein neues Album aufzunehmen. Nach den erfolgreichen Aufnahmetagen waren neun Lieder im Lion und Fox Studio aufgenommen worden.

Jeder der drei sang drei Lieder aus seiner Solozeit, und die anderen bildeten das Harmonie-Duo für ihn. Während der folgenden Monate wurden Mallory „She Boom“ Williams und Augustus Pablo von Jamaica eingeflogen, um das Album noch durch zusätzliche Keyboard- und Melodiecaparts abzurunden. Brass Tax, eine talentierte „horn section“, gab dem Album den letzten Schliff. Apple war das erste Israel Vibration-Mitglied, das Dr. Dread, den Gründer von Ras Records in Jamaica, traf. Die Band war gerade dabei sich aufzulösen und in den folgenden Jahren haben alle drei einzeln versucht, Dr. Dreat zur Veröffentlichung eines Soloalbums zu überreden.

Der Doctor wollte aber nur ein Album mit den drei original Mitgliedern veröffentlichen. „Ich habe schon immer davon geträumt, ein Israel Vibration Album zu veröffentlichen.“ Erklärte Dr. Dread seinen Ras-Mitarbeitern. „Seit ich Ras Records gegründet habe, wollte ich schon immer diese Band auf unserem Label.“ „Unsere Botschaft ist Liebe, Gleichheit und Gerechtigkeit für alle Lebewesen auf der Erde.“ sagte Apple abschließend. „Wir sind aufgebrochen, um allein zu überleben, aber jetzt haben wir gelernt, daß Einheit unsere Stärke ist“.