| Elefanten gibt es in Afrika
und in Asien. Der Afrikanische Elefant lässt sich leicht vom Indischen
oder Asiatischen Elefanten unterscheiden: Er ist größer als
der Indische Elefant. Der Afrikanische Elefant hat größere Ohren,
die eine Länge von 1,5 Metern erreichen können. Er ist an der
Schulter am höchsten und hat eine faltigere Haut; im Gegensatz zum
Indischen Elefanten tragen Bulle und Kuh Stoßzähne. Der Rüssel
des Afrikanischen Elefanten hat zwei Hautlappen statt nur einem.
Indische Elefanten werden
seit Jahrtausenden als Arbeitstiere eingesetzt. Diese werden heute noch
zum Holzfällen eingesetzt, besonders in bergigem Gelände. Wahrscheinlich
wurden sie bereits 2000 Jahre vor unserer Zeitrechnung als Arbeitstiere
genutzt. Da Elefanten in Gefangenschaft nur selten Junge zur Welt bringen,
werden sie im Freiland in Gatter getrieben. Dabei helfen oft gezähmte
Elefanten und Mahouts (professionelle Elefantentreiber). Jedem gefangenen
Kalb wird für den Rest seines Lebens ein Pfleger zugeteilt. Ab einem
Alter von 14 Jahren werden die Tiere ausgebildet und ab 25 Jahren für
schwere Arbeiten eingesetzt.
Die Elefantenpopulation in
Thailand beträgt heute zwischen 400 und 500 Tieren, die weiterhin
in der alten Tradition zur Arbeit eingesetzt werden. Es gibt zwei Zentren,
Surin, mit ca. 200 Tieren und Lampang mit etwas mehr als 50 Tieren. Der
Rest der Elefanten ist im bergigen Norden des Landes verteilt. Die Bilder
dieser Serie stammen aus dem Training Center bei Lampang. |
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